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巴哈马发现新的深海甲壳类动物。信用:uux.cn/zoo taxa（2024年）。DOI:10.11646/动物分类群

（探秘屋）据石溪大学：包括石溪大学海洋与大气科学学院（SoMAS）博士奥利弗·希普利在内的一个国际海洋生物学家团队发现了一种独特的等足类动物，这是一种甲壳类动物，已被正式确定为巴哈马群岛深水区Booralana属的一个新物种。

发表在《动物分类》杂志上的一篇论文详细介绍了这一发现，这是海洋生物发现远未完成的又一个例子。通过揭示这种生物在深海生态系统中的作用，科学家可能能够更好地了解海洋生物多样性。

等足类动物普遍存在于地球上所有主要的生态系统中。许多像这种新物种一样，只有几厘米长。它们在3亿多年前进化而来。在深海中，它们大多是清道夫，是重要的能量回收者。然而，有证据表明它们可以攻击鲨鱼等活着的脊椎动物。等足类动物不吃东西也能活好几年。这种生物名为Booraland nickorum，自从在巴哈马水域500多米处被发现以来，表现出了类似的特征。

“这项工作突出了这一群体的神秘多样性，并强调了我们对巴哈马深海生态系统的了解是多么少，”索马斯研究助理教授希普利说，他认为海洋研究人员对这些深海生态系统中的海洋生物只是一知半解，这一最新发现表明“这些水域中可能隐藏着未被识别的生物多样性‘宝库’。”

2019年，希普利与OceanX和埃卢瑟拉角研究所密切合作，在埃克苏马湾进行深水勘探研究。这个区域最初是希普利从2013年开始的多发性硬化症研究的重点。2019-20年的考察是在海湾进行的几次考察之一，旨在记录以前未探索区域的深海生物多样性。在考察期间，研究小组回收了用于基因测序的标本，并在此过程中发现了新的等足类动物Booralana nickorum。

对于希普利和他的同事来说，这是在巴哈马埃克苏马湾长期项目中发现的第二个等足类新物种。该项目主要旨在研究生物多样性和食物网结构的模式。另一种等足动物Bathynomus maxeyorum于2016年被正式描述。

在这一发现之前，人们认为西北大西洋只存在一种Booralana，即Booralana tricarinata。新物种B. nickorum可以通过与pleotelson或“尾巴”相关的几个形态特征来区分。"

来自马萨诸塞大学阿默斯特分校的几位科学家与希普利合作进行了这项发现，其中包括邓肯·伊尔席克教授，他使用新颖的技术创建了标本的3D模型。

希普利解释说:“加勒比海拥有许多可以被认为是原始的深海生态系统，这些生态系统大多被人类开发所隐藏，例如深海渔业和采矿。”

“因此，它们提供了一个基线，可以用来比较原始程度较低地区的开发影响。然而，这些系统无法免受气候变化和污染日益严重的影响，因此我们了解这些深海环境所支持的生物多样性的全部范围至关重要。”

希普利目前在伊柳塞拉角研究所教授一年一度的海外实地课程，本科生和研究生与巴哈马科学家一起探索亚热带生态系统，包括深海。这为直接参与主动发现的石溪学生提供了很多机会。